Все дальше в прошлое уходит тот день, когда закончилась война в Афганистане. Война, оставившая десятилетний кровавый след в отечественной истории. Война, в которой наша страна потеряла 15 тысяч своих сыновей.

Во имя чего были принесены столь значительные жертвы? Что стало причиной конфликта — интересы государства, идеологические установки или амбиции политических лидеров? Сегодня существуют разные ответы на эти вопросы. Расставить все точки над «и», очевидно, еще предстоит историкам. Не подлежит сомнению лишь одно — никто не вправе в чем-либо упрекать солдат и офицеров, с честью выполнявших свой воинский долг.

Для сотен тысяч «афганцев» война стала серьезным испытанием на прочность. Пройти все круги ада и не сломаться могли лишь настоящие мужчины, сильные телом и духом. В Афганистане проявились лучшие качества российского воина: непоколебимая верность Родине и присяге, готовность к самопожертвованию, мужество и боевое мастерство.

По-разному сложились судьбы участников афганской войны, нелегким испытанием подверглось казавшееся нерушимым воинское братство. Бывшие однополчане оказались в рядах разных общественных организаций, стали гражданами нескольких государств. Есть, однако, то, что роднит всех «афганцев», то, перед чем рушатся искусственные барьеры. Это память о боевых друзьях, истекавших кровью в горах Пандшера и Кандагара, горевших в сбитых душманами вертолетах, мучительно умиравших в медсанбатах от ран.

В этом альбоме памяти мы вспоминаем поименно всех, кто ушел с Тульской земли в Афганистан и не вернулся из боя. Вглядитесь в их лица. За каждым из этих снимков — жизнь, оборвавшаяся на взлете, горе любимых и родных. Прошли годы, пожелтели фотографии — но не зажили душевные раны, не утихла боль...

Низко кланяюсь всем погибшим боевым товарищам. Верю, что их имена останутся в людской памяти навсегда.

Валерий Шамота,
подполковник в отставке, ветеран войны в Афганистане.